Space X ha lanzado su primer cohete Falcon Heavy desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, convirtiéndose en el lanzador más potente en funcionamiento desde que el Saturno V de la NASA despegase con las misiones Apolo hacia la Luna desde el mismo emplazamiento. La empresa estadounidense SpaceX abre un nuevo capítulo de la carrera espacial con el exitoso lanzamiento del gigantesco cohete Falcon Heavy, un paso adelante en sus planes de llevar el hombre a Marte.

El cohete despegó a las 20.45 hora española, dos horas y 45 minutos más tarde de lo previsto, debido a fuertes vientos a gran altitud que podrían complicar la trayectoria inicial del cohete. Formado por dos cohetes laterales y uno central, las das primeras etapas se desprendieron a los dos minutos y medio del despegue del cuerpo principal y regresaron de forma controlada a puntos de aterrizaje situados en el propio Centro Espacial Kennedy, solo 7 minutos después del lanzamiento.

El motor principal del cohete prosiguió proporcionando empuje a la cápsula superior para la carga útil. Un minuto después, este cohete también se separó pero se perdió en el océano atlántico. Era la primera vez que Space X recuperaba en un solo lanzamiento tres primeras etapas de sus cohetes. Poder reutilizarlos abarata sensiblemente el coste.

Con 70 metros de altura y la capacidad de llevar a la órbita terrestre 64 toneladas, el Falcon Heavy llevaba una carga útil en su vuelo de estreno menos pesada. En su compartimento de carga, el lanzador porta un descapotable eléctrico Tesla, empresa que, como Space X, también preside Elon Musk, y cuyo destino final será la órbita de Marte. Al volante viaja un maniquí vestido de astronauta llamado Starman, en homenaje al tema de David Bowie.

A bordo del cohete que se dirige hacia el espacio más profundo está el descapotable personal Tesla de Musk. Al volante hay un maniquí vestido con un traje espacial llamado Starman. Musk dijo en diciembre que el coche llevaría la canción Space Oddity de David Bowie en bucle, quien también tiene una canción llamada Starman. Las cámaras a bordo del automóvil lo muestran en órbita por la Tierra, que aparece como un gran orbe azul en el fondo. Starman ya está camino de Marte.