Las lluvias “excepcionales” que desde hace días pronosticaban los meteorólogos han provocado escenas rara vez vistas en el desierto del Sáhara, uno de los más áridos y secos del planeta. Auténticas riadas han cruzado zonas del sur de Argelia como los alrededores de Tinduf, donde se ubican los campamentos de refugiados saharauis, con unos 175.000 residentes.

Las imágenes obtenidas por El Independiente muestran ríos color marrón y carreteras anegadas por la riada en zonas próximas a los campamentos de refugiados y a los territorios liberados del Sáhara Occidental, la ex provincia española ocupada desde 1976 por Marruecos. Los vídeos muestran, además, cómo las fuertes precipitaciones tumbaron vehículos y obligaron a otros a detenerse.

Las previsiones meteorológicas advirtieron ya a finales de agosto de un evento meteorológico "excepcional", con un incremento de las precipitaciones de 1000% en algunas zonas del desierto del Sáhara. Las repentinas lluvias torrenciales están provocadas por el desplazamiento hacia el norte de la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT), una franja donde coinciden dos masas de vientos alisios, una proveniente del hemisferio sur y otra del hemisferio norte, lo que provoca que se genere un área de baja presión.

4 fallecidos en Argelia

El fenómeno ha dejado al menos cuatro muertos en Argelia. Tres personas fueron rescatadas sin vida por Protección Civil en las ciudades de Tamanrasset y Naama, en el sur de Argelia. Las dos víctimas se suman a la niña cuyo cadáver fue recuperado anteriormente en Illizi. Hay aún varios desaparecidos.

Decenas de personas han sido rescatadas en varias regiones desérticas del país, entre ellas, Tinduf, donde y en las vecinas Bechar, Naama y Beni Abbes (suroeste), Tamanrasset (extremo sur) e Illizi (sureste). Las precipitaciones, de hasta 70 milímetros por hora- también han afectado a varias carreteras, que han sufrido cortes, y han provocado el derrumbo de uno de los puentes de la ciudad de Bechar. Las intensas lluvias han estado acompañadas de tormentas y la inestabilidad podría continuar.

Fuentes de la Autoridad Nacional Independiente Electoral (ANIE) han reconocido que el anuncio de los resultados preliminares de las elecciones presidenciales celebradas este pasado sábado en Argelia se debió a las inundaciones registradas en las provincias de Tamanranset y Bechar.

18 muertos en Marruecos

Por su parte, en Marruecos, al menos 18 personas han muerto y otras 9 se hallan desaparecidas por las fuertes lluvias -que llegaron a los 250 milímetros por hora- en varias provincias del centro del país. Entre los fallecidos, figuran tres extranjeros (un español, un peruano y un canadiense), y hay otras cuatro personas desaparecidas. Según el ministerio del Interior, se han registrado diez muertos en la provincia de Tata; tres en Errachidia -entre los cuales hay un canadiense y un peruano-: dos en Tiznit y Tinghir respectivamente -entre los cuales el español-; y una persona en Tarudant, informa Efe.

Las autoridades marroquíes han reconocido que las precipitaciones registradas en los últimos dos días suponen aproximadamente la mitad de las lluvias que experimentan estas regiones durante todo el año y, en algunas zonas, superaron la cantidad anual media. En concreto, se registraron 250 milímetros por hora en Tata, 203 en Tinguir, 114 en Figuig y 82 en Uarzazate. Las lluvias intensas afectaron a un total de 17 provincias marroquíes.

Las autoridades locales, las Fuerzas Armadas Reales, la Gendarmería Real y la Seguridad Nacional trabajan para apoyar a las poblaciones afectadas, desbloquear las carreteras y restaurar las líneas eléctricas, el agua potable y las comunicaciones.

La Dirección General de Meteorología (DGM) de Marruecos emitió el jueves un boletín de alerta roja de viernes a domingo para las provincias de Zagora, Tinghir, Errachidia, Uarzazate y Tata, y naranja para Midelt, Figuig, Azilal, Tiznit, Guelmim, Sidi Ifni, Tarudant y Al Haouz, estas dos últimas situadas en las montañas del Atlas y gravemente afectadas hace justo un año por un terremoto que dejó 3.000 muertos.