Un pequeño rascacielos a la americana en el corazón de Madrid: la historia del casi centenario Edificio Telefónica que quiere comprar Tomás Olivo

El Edificio Telefónica, en la Gran Vía 28 de Madrid, se ha ganado un lugar casi mítico en la historia de la ciudad. Fue el primer rascacielos de España, uno de los más altos de Europa en su época y testigo de momentos clave del siglo XX. Su historia va desde la Monarquía de Alfonso XIII hasta la Guerra Civil y la modernización de las telecomunicaciones. Ahora, ese icono del skyline madrileño entra en una nueva etapa. Presumiblemente cambiará de manos y pasará a pertenecer al empresario murciano Tomás Olivo, uno de los grandes magnates del sector inmobiliario y comercial en España.

Nacimiento de un rascacielos en la Gran Vía

El Edificio Telefónica se construyó entre 1926 y 1930. Siguió el diseño del arquitecto Ignacio de Cárdenas, inspirado claramente en los rascacielos de Nueva York de la época. Con unos 90 metros de altura y 14 plantas, se convirtió en el primer edificio de gran altura levantado en España. Además, durante un tiempo, fue el más alto de Europa, superando a otros edificios madrileños como el Palacio de la Prensa.

Su ubicación estratégica en plena Gran Vía lo convirtió en un símbolo de progreso y tecnología. Desde allí se conectó el país por teléfono, funcionó como central automática de 40.000 líneas y se realizó la primera llamada transatlántica desde España, cuando Alfonso XIII conversó con el presidente de Estados Unidos, Calvin Coolidge.

Un edificio clave en la Guerra Civil

Con la Guerra Civil, el edificio dejó de ser solo una torre de oficinas y se convirtió en un punto estratégico para la comunicación. Su altura, su situación en la línea del frente y su papel como centro de comunicaciones hicieron que la "Telefónica" fuera un punto estratégico durante la guerra. De hecho, sus sótanos se utilizaran como refugio frente a los ataques.

En sus plantas se instaló la oficina de censura de prensa, dirigida por el escritor Arturo Barea. Además, se convirtió en lugar de referencia para los corresponsales extranjeros, que enviaban sus crónicas desde este edificio. Periodistas como Ernest Hemingway y John Dos Passos pasaron por sus oficinas, lo que amplió la idea de que, desde la Gran Vía 28, se veía el conflicto español "desde las alturas", tanto geográficas como informativas.

De central telefónica a espacio cultural y comercial

Con el paso de los años, el edificio ha ido cambiando su uso sin perder su carácter emblemático. Tras ampliaciones y reformas en las décadas de 1950 y posteriores, la Torre Telefónica siguió siendo sede de Telefónica. Por otro lado, también se convirtió en un espacio de referencia cultural con la apertura del Espacio Fundación Telefónica y, más recientemente, del Espacio Movistar.

Hoy en día, el edificio cuenta con exposiciones, actividades culturales, eventos tecnológicos y espacios comerciales, manteniendo así su papel de "puerta de entrada" a la innovación y a la ciudad de Madrid. Su patrimonio arquitectónico, memoria histórica y uso dinámico es precisamente lo que ha hecho que el edificio siga siendo tan atractivo para inversores y gestores de grandes activos urbanos.

Tomás Olivo y la compra por más de 200 millones

Duranta esta semana se han ido concretando los pasos de la venta histórica de la Gran Vía 28. Telefónica parece decidida a deshacerse de su histórico vínculo patrimonial con el edificio y vendería la sede a Tomás Olivo a través de su compañía General de Galerías Comerciales (GGC). La operación se sitúa por encima de los 200 millones de euros, lo que la convierte, de confirmarse, en una de las transacciones inmobiliarias más relevantes de los últimos años en Madrid.

El empresario murciano, uno de los hombres más ricos de España y accionista de referencia en Unicaja, se ha consolidado como uno de los grandes actores del sector de centros comerciales y galerías. Su grupo ya controla cerca de una decena de complejos orientados al comercio y la distribución. La compra de la Torre Telefónica encaja en una estrategia de concentrar activos urbanos de gran impacto en zonas de alto tráfico.