Es la mayor liberación de reservas estratégicas en la historia de la Agencia Internacional de Energía (AIE). La decisión por el momento solo está anunciada y se adoptará este martes. Deberá ser acordada por unanimidad de sus 32 miembros, entre ellos España. Nuestro país ya ha avanzado que respaldará dar este paso con el que se quiere aliviar la tensión, al menos temporalmente, en los mercados de crudo. Por ahora no ha trascendido cuál será la propuesta pero sí que superará por mucho los 182 millones de barriles que se liberaron en 2022 tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia.

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La Agencia Internacional de Energía cuenta con unas reservas estratégicas estimadas en 1.200 millones de barriles de titularidad pública y 600 millones de barriles en reservas obligatorias de compañías petrolíferas. Se trata de un volumen importante que ha ido fluctuando a lo largo de los años y que tuvo en la crisis de Ucrania su último gran movimiento para hacer frente a la fluctuación de precios.

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Tras la reunión celebrada ayer entre los minsitros de Energía del G7, el director de la AIE, Fatih Birol convocó una reunión extraordinaria y de emergencia con los países miembros de este organismo. En ella se analizó la situación del mercado y la posibilidad de adoptar medidas para mitigar el impacto que está teniendo la situacion en Irán. Además de la dificultad de suministro que está suponiendo el bloqueo del estrecho de Ormuz, por donde pasa el 20% del crudo mundial, se ha visto reducida la producción de petróleo en muchos países de la zona.

Tras el anuncio de la propuesta de la AIE el impacto apenas se ha sentido en la cotización del precio del barril Brent. Tras la significativa caída de precio de ayer, ha repuntado esta mañana. Ayer llegó a cotizarse a 84 dólares por barril mientras que esta mañana se encuentra superando los 92 dólares.

España, liberar el equivalente a 12 días

La AIE obliga a sus miembros a tener reservas equivalentes a 90 días de importación de crudo. En el caso de España, las importaciones y el consumo son prácticamente identicos al no ser país productor de crudo. España ya ha avanzado que respaldará la propuesta que hace la AIE y liberará el equivalente a 12 días o 12 días y medio de reservas, el equivalente al 2% total. Nuestro país cuenta con 120 millones de barriles de titularidad pública y 300 millones de barriles de la industria en sus reservas. La liberación que ahora se podría activar rondaría los 12,6 millones de barriles.

Este anuncio supone una liberación significativamente superior a la llevada a cabo tras la crisis de Ucrania. En aquella ocasión, durante dos fases se llegaron a liberar el equivalente a 6 millones de barriles, o lo que es lo mismo, el equivalente a 5,4 días de consumo. Una vez completado, las reservas estratégicas, actualmente situadas en 92 días de consumo, se reducirían a 88 días.

La AIE ha recurrido a la liberación de reservas en otras cinco ocasiones. Además de las dos acordadas por la crisis de Ucrania en marzo y abril de 2022, lo hizo en 2011 por el impacto de la guerra civil en Libia; por la crisis generada por los huracanes 'Katrina' y 'Rita' que afectaron a las instalaciones de hidrocarburos en el Golfo de México y durante la guerra en el Golfo Pérsico de 1991.

EEUU, la gran reserva estratégica

En nuestro país, las grandes petroleras -Repsol, Moeve, BP- tienen la obligación legal de contar con reservas de crudo con carácter estratégico. En caso de activarse la liberación, el Gobierno les permitiría poner a la venta parte de esa reserva que permanecía bloqueada para así contribuir a aumentar la oferta y frenar los precios.

Sin duda, la gran reserva estratégica la posee Estados Unidos. Actualmente se estima que ronda los 415 millones de barriles. Alemania cuenta con 250 millones de barriles de reserva, entre los de titularidad pública y las reservas de la industria. Japón posee el equivalente a 122 días de consumo, es decir en torno a 147 millones de barriles. En el caso de Francia la reserva ronda los 70 millones de barriles.

Apoyo del G7 a la liberación de reservas

Precisamente ayer, los miembros del G7 respaldaron que la Agencia Internacional de la Energía (AIE) adopte "medidas proactivas", incluido el uso de reservas estratégicas de petróleo, para frenar la escalada de precios del crudo y el gas. En un comunicado tras la reunión de ministros de Energía, el grupo formado por EEUU, Japón, Alemania, Francia, Reino Unido, Italia y Canadá se mostró dispuesto a coordinar acciones para garantizar la seguridad del suministro. La AIE evalúa ahora las condiciones del mercado ante la crisis actual.

El ministro francés de Industria y Energía, Roland Lescure, precisó que, aunque la decisión final corresponde a la AIE, el objetivo es lanzar un mensaje de calma: si el Estrecho de Ormuz no se reabre inmediatamente, se utilizarán las reservas, que superan los 1.000 millones de barriles.

Normativa de la AIE y respuesta internacional

La incertidumbre actual radica en la duración del conflicto y el desabastecimiento en Asia debido al bloqueo de Irán en las rutas del Golfo Pérsico. La posibilidad de recurrir a estas reservas ya ha tenido efectos: el precio del barril de Brent, que rozó los 120 dólares, bajó hasta los 100 dólares tras filtrarse este escenario de auxilio internacional.

Las reglas de la AIE obligan a sus miembros a mantener reservas equivalentes a 90 días de importaciones para situaciones de interrupción del suministro. Ante este contexto, el presidente francés, Emmanuel Macron, había convocado a los líderes del G7 para analizar el impacto económico de la guerra en Oriente Medio y la estabilidad de los mercados energéticos