El Regimiento de Infantería 49, la unidad militar más cercana al crucero del hantavirus en Tenerife

El Regimiento de Infantería 49 de Tenerife ya ayudó durante el punto más crítico de la pandemia del Covid. En el confinamiento se puso en marcha la Operación Balmis para apoyar a las autoridades civiles en la implementación de las medidas de contención de la pandemia. Esta unidad, con más de 400 años de historia, es el centro militar más cercano a donde va a fondear frente a las costas de Tenerife el crucero MV Hondius con los pasajeros a bordo contagiados por hantavirus, a unos 50 kilómetros de distancia del Regimiento de Infantería 49.

Este Regimiento forma parte de la Brigada Canarias XVI y tiene como objetivo las misiones operativas y de adiestramiento que garanticen que la unidad pueda cumplir las operaciones de carácter militar reales. Además, uno de sus cometidos es el de adiestrare en el marco de la Brigada Canarias XVI para estar en disposición de poder ser empleada cuando se determine en apoyo a Instituciones Civiles y las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado. Es decir, están al servicio de las autoridades para cualquier situación que requiera. De hecho, además del Covid, el Regimiento ha participado en años anteriores en campañas contra incendios y diversas catástrofes naturales como la Tormenta Delta y otras inundaciones, así como en la búsqueda de personas desaparecidas.

Apoyo militar con el hantavirus si es necesario

De este modo, en caso necesario si el hantavirus lo requiere, las autoridades competentes pueden solicitar a este Regimiento la colaboración. Pero, mientras tanto, la tarea central del Regimiento es de ejercitarse para situaciones militares y de combate. Por ejemplo, uno de sus objetivos es entrenarse para poder ejecutar acciones de combate de ofensiva y defensiva, además de misiones de control de zona, control de masas y combate urbano.

También se preparan para actuar con otras unidades de apoyo al combate y de apoyo a la fuerza con la que constituir posibles unidades operativas. Además, mantienen entrenamientos con carácter para poder ser empleados en operaciones exteriores. De hecho, el Regimiento de Infantería 49 de Tenerife es la unidad más condecorada y distinguida del Ejército de Tierra en su historia reciente con motivo de las acciones de combate en Afganistán. Este Regimiento ha estado, aparte de Afganistán, presente en operaciones en territorios hostiles como Bosnia-Herzegovina, Kosovo, Mali, Líbano e Irak.

El papel del Regimiento 49 de Tenerife durante el Covid

Este Regimiento preparó en 2020 un Grupo Táctico para apoyar a las autoridades civiles en la contención del Covid. La operación conocida como Operación Balmis, creó un puesto de mando, tres subgrupos tácticos, un equipo de transmisiones satélite y una unidad de descontaminación. Entre sus tareas, con 20 actuaciones, se encargaron de descontaminar hospitales, centros de salud y residencias de mayores. El propio Regimiento destaca que se recorrieron 99.405 kilómetros y se consumieron 20.100 litros de combustible.

Tras esta Operación, el Regimiento destacó que esta misión supuso un verdadero reto para los militares de la unidad de Tenerife de Infantería. "Actuar por primera vez en una operación en territorio nacional ha supuesto un reto que ha hecho que gracias a la buena disposición y preparación, unidos a la voluntad de servicio y la capacidad de sacrificio del personal del Grupo Táctico y saber que se trabajaba en beneficio de España y de sus compatriotas, todo esto ha redundado en reforzar la moral, cohesión, compromiso y el espíritu de Unidad", aseguró el Regimiento.

Mejoras operativas tras el Covid

La Unidad destacó también que "ahora está más cohesionada si cabe gracias al trabajo continuo en patrullas fijas lo que ha hecho que el personal se conozca y se apoye mutuamente en el cumplimiento de la misión. A la vez se ha conseguido que en la población de Tenerife mejore si cabe aún más la percepción positiva respecto a su Regimiento Tenerife 49".

En cuanto a las mejoras, esta Operación perfeccionó las capacidades, "tanto de mando y control en las actividades" que se realizaron con la exigencia y la continuidad de las misiones que se les encomendó. Por otra parte, la actuación durante el Covid tuvo una acogida "muy favorable" por parte de la población y las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado. De esta manera, el mundo militar se hizo presente en una emergencia de carácter nacional y civil. Así, "fortaleció los lazos con la población y las autoridades que ahora ven al Ejército como una institución mucho más cercana y que trabaja día a día en su beneficio". Con todo, el Ejército, como siempre, se encuentra preparado en momentos de emergencia por pandemias o brotes, como el caso del brote del hantavirus.