Las bajas de más de un año representan el 4% de los casos, pero concentran hasta un tercio de todos los días perdidos

Las bajas laborales se han convertido en uno de los asuntos que más preocupa a las empresas por su impacto económico y sobre el funcionamiento de las plantillas. De hecho, el alza de personas que se encuentran de baja laboral en España se ha producido con una mayor intensidad que en el conjunto de Europa. Los últimos datos de Eurostat muestran que el porcentaje de ocupados de entre 20 y 64 años que no acudió a trabajar por tener una incapacidad temporal pasó del 2,6% en 2018 al 4,5% en 2024. Es decir, un incremento del 73%, casi quintuplicando el registrado por la media de la Unión Europea, donde esta proporción aumentó un 16% en el mismo periodo, hasta el 2,5%.

Concretamente, "1,6 millones de personas dejan de ir o no pueden ir a trabajar cada día", según explicó este jueves el presidente de Valorian, Miguel Venegas, durante la celebración del primer Congreso Nacional del sindicato. El recién reelegido presidente hacía referencia a los datos del último informe de Randstad Research, que sitúan en 1.602.889 el número medio de trabajadores que no acudieron cada día a su puesto durante el primer trimestre de 2026 (de ellos, 1,24 millones lo hicieron por una baja médica o incapacidad temporal). Sin embargo, este fenómeno no se explica únicamente porque haya más procesos de incapacidad temporal, sino también porque algunos de ellos se prolongan durante más tiempo.

Un informe elaborado por Umivale Activa y el Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie) indica que, en todas las comunidades autónomas, "las bajas de más de un año representan únicamente entre un 3% y un 6% de todos los procesos, pero concentran aproximadamente entre una cuarta parte y un tercio de todas las jornadas perdidas". Es decir, aunque son una minoría, su duración hace que acumulen una parte sustancial de los días en los que los trabajadores no acuden a su puesto. De hecho, el estudio añade que las bajas de larga duración "explican alrededor del 35% y el 40% del crecimiento de las ausencias de Incidencia Temporal desde 2018".

La "saturación del sistema sanitario" alarga las bajas

Precisamente sobre la duración de estos procesos se pronunció también Venegas durante el congreso. El presidente de Valorian señaló que el aumento de las bajas no puede atribuirse únicamente al comportamiento de los trabajadores y puso el foco en "la saturación del sistema de salud público y del INSS (Instituto Nacional de la Seguridad Social)".

Durante su intervención explicó que "se están alargando bajas porque no dan tiempo a verlas", en referencia a la capacidad del sistema para atender y hacer seguimiento de los procesos, mientras que el aumento de las necesidades asistenciales también exige disponer de más profesionales para atender la demanda.

Una crítica que el presidente del sindicato comparte con la AIReF (Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal). Durante la presentación del estudio que publicaron en febrero de este año, la entonces presidenta del organismo, Cristina Herrero, cuestionó la "dejación de funciones del INSS hasta el día 365" en la gestión de las bajas laborales, reclamando una actuación más activa durante "todo el momento del proceso", a fin de agilizar que los procesos de bajas laborales no se alarguen más de lo necesario, dado el incremento del gasto público y empresarial derivado de su prolongación.

Garamendi (CEOE) y Feijóo (PP) proponen cambios

Desde entonces, la mesa de diálogo social entre el Ministerio de Seguridad Social, sindicatos y empresarios para abordar el aumento de las bajas laborales no ha avanzado. Más allá del anuncio realizado en febrero por el departamento que dirige Elma Saiz de crear un Observatorio de la Incapacidad Temporal, destinado a analizar la evolución de los procesos y sus causas, no se han vuelto a producir nuevas reuniones en esta vía de negociación.

Tampoco ha avanzado la vía del diálogo social entre empresarios y sindicatos. La cuestión de las bajas laborales es una de las materias que la CEOE (Confederación Española de Organizaciones Empresariales) quiere introducir en la negociación del nuevo AENC (Acuerdo para el Empleo y la Negociación Colectiva), después de que el anterior acuerdo dejara de estar vigente al cierre de 2025. Sin embargo, la negociación todavía no se ha puesto en marcha, de modo que tampoco se ha podido abordar en este marco una cuestión que las empresas consideran de urgencia.

Así, ante la falta de soluciones, el presidente de la CEOE, Antonio Garamendi, reclamó en junio que la Seguridad Social asumiera el pago íntegro de los primeros 15 días de las bajas por contingencias comunes, es decir, aquellas que no tienen su origen en el trabajo. Y también planteó que el Estado asumiera las cotizaciones y la prestación que actualmente soportan las empresas entre los días 4 y 15, además de exonerar a las compañías de las cotizaciones por contingencias comunes en los procesos que superen los 365 días y bonificar al 100% las cotizaciones de los contratos de sustitución de trabajadores de baja.

Además, el presidente del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, se sumó al debate político al defender la necesidad de reformar su regulación. En julio, cuestionó que una persona que no acudiera a trabajar pudiera "cobrar lo mismo que cuando va a trabajar" y que había que atajar este problema reformando la normativa "con o sin acuerdo" con los agentes sociales. No obstante, un día después, el vicesecretario de Hacienda del PP, Juan Bravo, matizó sus palabras y aseguró que el planteamiento se refería únicamente a los casos de fraude, no a los trabajadores enfermos, y que el partido no proponía reducir el salario de quienes estuvieran de baja médica.