Los electrones de las tres de la madrugada

El 28 de abril de 2025 la red eléctrica peninsular se vino abajo. Durante unas horas, la electricidad dejó de ser una abstracción doméstica. Los informes posteriores, entre ellos el de ENTSO-E, describieron una secuencia de oscilaciones, fallos en el control de tensión y desconexiones en cadena. Ninguna causa única lo explica. Tampoco sirve de arma contra las renovables. Lo que el episodio dejó a la vista fue la fragilidad de un sistema que cambia más deprisa de lo que aprende a protegerse.

Las respuestas llegaron sin ruido. Almaraz funcionará hasta junio de 2030, lo que equivale a admitir que la potencia de base sigue haciendo falta. Los ciclos combinados de gas permanecen en reserva, listos para entrar cuando las restricciones técnicas lo piden, en lo que el operador llama modo reforzado. La tensión y la frecuencia son funciones distintas, y la generación síncrona, la que gira al compás de la red, sostiene ambas. Un parque solar no gira. Aporta energía, pero no inercia.

En ese terreno aterriza el proyecto de real decreto que el Gobierno tramitó en agosto. Regula el acceso y la conexión a la red de los centros de datos de más de un megavatio y les exige acreditar que el 80% de su consumo procede de generación renovable nueva, certificada hora a hora y asociada a potencia puesta en servicio en los dieciocho meses anteriores. El gran consumidor deja de ser cliente y pasa a ser promotor obligado de infraestructuras energéticas. El balance anual, que permite consumir de noche con créditos de mediodía, deja de valer.

Lo previsible no es que los centros de datos pasen a funcionar con renovables a las tres de la madrugada, sino que no se construyan aquí

El mecanismo, en cambio, tropieza con la naturaleza de lo que pretende regular. Un centro de datos no descansa. Trabaja a las tres de la madrugada igual que a mediodía, y le pide demostrar a esa hora que su electricidad viene del sol o del viento. Si no hay renovable disponible, quedan dos caminos: contratar más potencia de la que necesita o comprar baterías a un coste muy alto. En ambos casos el gasto llega antes de que se consuma el primer kilovatio.

Durante el verano de 2026 la red registró un récord de vertidos. Verter significa que al productor se le ordena parar. El sol sigue saliendo y el viento sigue soplando, pero la energía no tiene por dónde ir: el transporte no tenía capacidad o la demanda no la absorbía en las horas de máxima producción solar. Ningún apagón lo anuncia. Solo aparece en una hoja de cálculo del operador. A esas mismas horas, el operador mantenía ciclos combinados encendidos para resolver restricciones técnicas.

Un centro de datos consume sin interrupción y podría haber retirado parte de esos excedentes. Si el texto se aprueba tal como está, lo previsible no es que los centros de datos pasen a funcionar con renovables a las tres de la madrugada, sino que no se construyan aquí. Un promotor que elige emplazamiento compara costes de conexión, plazos y reglas. Cuando una de las opciones añade la obligación de levantar su propia generación y su propio almacenamiento, la comparación se resuelve en otra parte. El borrador, pendiente aún de dictamen y del Consejo de Ministros, ya ha detenido decisiones de inversión. La inversión se irá a otra jurisdicción, y con ella la demanda constante que habría ayudado a absorber los excedentes del mediodía.

El decreto puede fijar el objetivo. A las tres de la madrugada la demanda continúa, el sol no está y el viento sopla o no sopla. Esa hora no figura en el BOE.