Las empresas del gran consumo acusan en sus márgenes la subida de costes y ven difícil aguantar los precios

Las empresas ven las orejas al lobo y creen que lo apretados que están los bolsillos de muchos hogares se está traduciendo ya en un freno del consumo. Aunque las cifras macroeconómicas que exhibe el Gobierno reflejan la buena marcha de la economía, los fabricantes y distribuidores hacen hincapié en que lo que notan los hogares en su día a día es otra cosa.

De momento, ven señales preocupantes en base a indicadores como el índice del comercio minorista (que recoge todo el retail alimentario y no alimentario), que lleva tres meses en negativo. Al efecto acumulativo de la inflación de los últimos años, "vemos síntomas en el consumo que nos preocupan mucho", advirtió el presidente de Aecoc, Ignacio González, durante el 41º Congreso del Gran Consumo que se celebra este miércoles y jueves en Sevilla.

Por ejemplo, las compañías del sector transmiten que el último mes ha sido peor que el acumulado de los últimos nueve y que los últimos doce. "Hay un cierto frenazo", reconoció González. "Y cuidado, porque puede ser que los efectos inflacionarios que vienen de fuera acaben impactando en un consumo que parece que está bien, pero que no está robusto ni exento de ser atacado por estas circunstancias", sentenció.

La incertidumbre sobre las previsiones económicas es máxima por el contexto internacional y las compañías ven imperioso que el Gobierno que salga de las urnas el próximo 29 de noviembre acometa una bajada de impuestos que contribuya a aliviar la cartera de las familias. "No hay alegría", dice un empresario del sector cervecero.

Y, mucha menos habrá las presiones inflacionistas se mantienen en el tiempo por el conflicto abierto en Oriente Medio y su repercusión en los precios del gas y el petróleo. De momento, la patronal del gran consumo dice que las compañías están sacrificando márgenes para tratar de mantener una cierta contención de los precios. "Las empresas ya están hoy sufriendo en sus cuentas de resultados los costes igual que lo estamos sufriendo los consumidores", sostuvo González. Pero la guerra está durando más de lo previsto y las coberturas se están acabando.

Así que tienen dos alternativas: seguir sacrificando márgenes a la espera de que la situación se normalice o lanzar planes de reducción de costes para contener los precios. "Hay veces que se puede durante un tiempo. Pero si las crisis duran mucho tiempo, es más difícil. Ahora mismo se está aguantando, porque la inflación es un 4,9%, la alimentación es un 2,7%. Vamos a ver si somos capaces de hacerlo mucho más tiempo", remató.

Grandes empresas de la distribución confiesan en privado que la subida de los precios energéticos les están golpeando los márgenes. Y creen que el próximo trimestre y el primero de 2027 "serán claves". El Banco Central Europeo (BCE) señalaba en un informe de esta semana que la traslación a los precios finales de los productos puede aún tardar en materializarse. Aunque puede afectar de lleno a los cereales, el pan o la carne.

"No hay efectos de segunda ronda todavía en Europa. No hay una espiral de precios-salarios, que es lo que más preocupa a un banco central. Pero lo que pase va a depender de la duración y la intensidad del conflicto. Dentro de la inflación, la alimentación (con los transportes, fertilizantes y energía) puede ser uno de los acelerantes en los próximos meses", sostuvo en una intervención en el foro el vicepresidente del BCE y exministro de Economía, Luis de Guindos.

La principal consecuencia sería que tendría que reaccionar con subidas adicionales y más intensas de los tipos de interés. "De momento no se ha dado, pero el potencial riesgo está ahí", remató el también ex ministro de Economía durante el Gobierno de Mariano Rajoy. En la alimentación, concluyó, "la inflación puede ir a peor si esto persiste a futuro, porque las empresas ven que hay un momento que no pueden continuar con la subida de costes y la contención de precios".