Bukele juega a ser Trump en medio del caos de Haití: 2.000 soldados salvadoreños en guerra contra las pandillas

Tras dos años de estar bajo el control de las bandas criminales haitianas, el Estadio Nacional Sylvio Cator, principal recinto deportivo de Puerto Príncipe, ha sido capturado por tropas salvadoreñas. Una operación militar que se sitúa dentro de la "invasión" ordenada por el presidente salvadoreño, Nayib Bukele, a raíz del secuestro de cuatro militares de su ejército en Haití. Todo ello al margen de la misión de la ONU estacionada en el país isleño, una nación ya marcada por una inestabilidad estructural desde su independencia en el siglo XIX y donde las bandas criminales tienen el control casi total de la capital. 

Qué hace el Ejército de El Salvador en Haití

Hasta octubre de 2026, la presencia de El Salvador en el país caribeño era puramente simbólica. En el marco de la misión de la ONU con la Fuerza de Supresión de Pandillas (GSF), había un contingente de unos 124 efectivos salvadoreños dedicados a tareas no combatientes y de evacuación médica. Pero el 18 de ese mes, cuatro aerotécnicos de la Fuerza Armada salvadoreña sufrieron una emboscada con explosivos en la comuna de Croix-des-Bouquets, Puerto Príncipe, y desaparecieron en el combate. 

Ante el ataque, la respuesta del gobierno salvadoreño fue inmediata. Nayib Bukele ordenó una intervención militar directa y envió a más de 2.000 soldados de élite, vehículos blindados y helicópteros artillados. Así, desde que desembarcaron a principios de noviembre, las tropas salvadoreñas libran combates abiertos contra bandas como 400 Mawozo y Chèn Méchan mientras siguen buscando a sus cuatro militares desaparecidos. 

El último de los combates librados ha sido la captura del estadio Nacional Sylvio Cator, el 13 de noviembre. Según el propio presidente salvadoreño, la incursión se ejecutó al amparo de un acuerdo bilateral entre El Salvador y el Gobierno haitiano. Tras asegurar el complejo, en cuyo interior las tropas hallaron varios cráneos humanos, el estadio quedó bajo el control del ejército salvadoreño. Bukele advirtió a las pandillas que utilizará las instalaciones como una base avanzada, y que lanzará nuevas incursiones sobre el corazón de la capital haitiana. “Exijo con firmeza a todos los miembros de las bandas que abandonen la zona antes de que comience la ofensiva. Quien se quede sufrirá consecuencias”, advirtió el presidente desde su red social X.

Ofensiva al margen de la ONU en un Estado fallido

La intervención salvadoreña opera al margen de la misión internacional autorizada por el Consejo de Seguridad de la ONU, la GSF. Un despliegue multinacional que lleva meses lastrado por la falta de fondos y efectivos. Tampoco tiene apoyo desde Washington, pues el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, subrayó la no participación de EEUU en la ofensiva y reclamó coordinación entre las fuerzas de paz y el ejército de Bukele para evitar incidentes de fuego amigo. Al mismo tiempo, organizaciones como Amnistía Internacional han exigido que se hagan públicas las reglas de enfrentamiento del acuerdo bilateral firmado entre Nayib Bukele y el primer ministro haitiano, Alix Didier Fils-Aimé.

A diferencia de El Salvador, donde Bukele desarticuló a las maras apoyándose en un Estado centralizado, sus tropas se enfrentan ahora a un país institucionalmente colapsado, sin elecciones desde 2016. "Haití lo podemos considerar una especie de Estado fallido. Hoy más del 80 % de Puerto Príncipe está controlado por distintas pandillas que ejercen gobernanza criminal sobre la población", explica Luis Izquiel, Profesor de Criminología de la Universidad Central de Venezuela (UCV).

El origen de las pandillas Haitianas

Haití es el único país de la historia nacido del triunfo de una rebelión de esclavos, y desde su independencia de Francia, el país de Bug-Jargal ha estado marcada por la inestabilidad política. No obstante, las últimas décadas de criminalidad violenta han sido el resultado de años de instrumentalización política de grupos armados. El antecedente se puede rastrear en la dictadura de los Duvalier y los Tonton Macoutes. Estas eran unas milicias parapoliciales creadas para aplastar a la oposición que, tras la caída del régimen de los Duvalier, quedaron sin dueño y nutrieron las primeras bandas criminales.

Sin embargo, el antecesor directo de las organizaciones actuales surgió entre los años noventa y principios de los 2000. Tras disolver el Ejército haitiano en 1995 por temor a un golpe de Estado, el entonces presidente Jean-Bertrand Aristide armó y financió a sus propios grupos de choque civiles para defender su Gobierno, conocidos como las Chimères (quimeras en francés). Cuando derrocan a Aristide a principios de los 2000, la historia fue la misma. Esas Chimères quedaron sin financiamiento del Estado, armadas y con un largo aprendizaje de violencia. "Ese es el origen más directo de las pandillas que hoy azotan Haití", explica el profesor Izquiel.

Crímenes y delincuencia a la orden del día

Tampoco la estructura criminal de la isla se parece a la de otros cárteles de latinoamérica. Aunque el expolicía haitiano Jimmy Chérizier, alias Barbecue, acapara los titulares internacionales, no ejerce un mando vertical absoluto sobre las pandillas. Según el profesor Izquiel, "No hay un gran capo como Pablo Escobar o el Chapo Guzmán. Barbecue es el más mediático porque fue el vocero cuando las bandas hicieron una tregua y formaron coaliciones como el G9, pero hay otros líderes igual o más poderosos en Haití".

Las bandas criminales conforman una red de pandillas que controlan practicamente todo el país, lo que fortalece el músculo financiero de estas coaliciones de delincuentes. La propia geografía de Puerto Príncipe, encajonada entre el mar y las montañas, favorece a esta situación. La capital tiene pocos accesos terrestres, todos ellos bloqueados por retenes pandilleros que cobran "impuestos" a cualquier mercancía que entra o sale de la ciudad. A esos peajes se suman la extorsión sistemática a comerciantes y los secuestros, un flujo constante de dinero con el que compran fusiles de asalto y munición. Una situación que no tiene visos de acabar.