Pasaporte a la excelencia: el rey Felipe entrega las becas de posgrado en el extranjero de Fundación ”la Caixa”

Tienen una media de 24 años, un expediente académico brillante y, desde hoy, las maletas listas para ingresar en la élite universitaria global. Cien estudiantes de postgrado han recibido esta mañana de manos del rey Felipe VI las prestigiosas becas de la Fundación ”la Caixa” para cursar estudios en el extranjero, en un acto celebrado en CaixaForum Madrid que ha contado también con la presencia del ministro de Hacienda, Arcadi España, y el presidente de la entidad, Isidro Fainé.

Conseguir una de estas ayudas equivale a superar una de las cribas académicas más exigentes del país. A esta 44ª edición se han presentado 1.101 candidatos para apenas un centenar de plazas. El proceso, basado en el sistema de peer review (evaluación por pares realizada por expertos independientes) y rematado con entrevistas personales, garantiza que solo los perfiles más sobresalientes obtengan el pasaporte. La recompensa está a la altura del esfuerzo: una cobertura integral que incluye matrícula, manutención y viajes, con un coste medio por beca de 100.000 euros. En total, la Fundación ha destinado 10 millones de euros a esta convocatoria.

Del algoritmo a la geopolítica: el mapa del talento

El destino preferido de esta nueva hornada de talento sigue estando en el Viejo Continente, que acogerá a 64 de los becarios, mientras que 35 cruzarán el Atlántico hacia América y uno se establecerá en Asia. Por países, el Reino Unido (38) y Estados Unidos (34) lideran la lista de imanes para la investigación, con instituciones de la talla de las universidades de Cambridge (10), Columbia (9), la London School of Economics (8), Harvard (5) u Oxford (5) a la cabeza de los centros de acogida.

En cuanto a las disciplinas, el mito de que estas ayudas son terreno exclusivo de las tecnologías del futuro queda desmentido por la transversalidad de la convocatoria. Las matemáticas lideran el ranking con 15 becados, seguidas muy de cerca por las ciencias políticas, geografía y relaciones internacionales (14). La ingeniería y la tecnología (12), el arte e historia (11) y la física (9) completan la avanzadilla de una promoción marcadamente diversa.

"En la Fundación ”la Caixa” estamos convencidos de que impulsar la excelencia, con el apoyo a las personas con mayor talento, constituye uno de los motores fundamentales del progreso científico y del bienestar social", ha destacado durante la ceremonia Isidro Fainé, quien ha recordado que este programa nacido en 1982 se ha convertido en el buque insignia de la institución, acumulando una inversión histórica de más de 229 millones de euros para formar a 4.177 estudiantes.

De la beca a la NASA

La nota de inspiración de la jornada la puso Luis Sentís, invitado de honor y vivo ejemplo del retorno social de esta inversión. Sentís, que hoy es catedrático en la Universidad de Texas en Austin, director de Good Systems y cofundador de Apptronik, comenzó su andadura internacional precisamente gracias a una de estas becas en la Universidad de Stanford.

Hoy, convertido en un referente mundial en robótica humanoide y reconocido con galardones como el NASA Elite Team Award, Sentís encarna el espíritu que busca el programa: la hibridación de la vanguardia tecnológica con una visión humanista y ética. Su trayectoria es el espejo en el que se miran los cien nuevos becarios, que desde hoy pasan a formar parte de una red de más de 6.700 antiguos alumnos repartidos por los centros de decisión y conocimiento de todo el planeta. Un capital intelectual que vuelve a situar a la vanguardia a la próxima generación de profesionales españoles.