Defensa reconoce que Italia aprovechó la crisis por el giro español sobre el Sáhara para impulsar sus relaciones con Argelia

Era información que se daba por sentada entre los expertos en las relaciones Europa-Magreb. Italia aprovechó la crisis diplomática derivada del giro copernicano del Gobierno de Pedro Sánchez respecto al conflicto en el Sáhara Occidental para reforzar "su asociación estratégica" con Argelia.

Así lo recoge ahora el Panorama Estratégico 2026 del Instituto de Estudios Estratégicos (IEEE), un informe elaborado por expertos en la materia y publicado por el Ministerio de Defensa, que se presenta este martes. En el capítulo dedicado a las rivalidad argelina-marroquí en el Magreb, se constata que la mayor beneficiada por el congelamiento de las relaciones entre España y Argelia fue la Italia de Giorgia Meloni.

Miguel Hernando de Larramendi, el autor del texto, detalla en su análisis cómo "cualquier avance en la cooperación con un país es percibido por el otro como un gesto hostil". Así sucedió cuando España atendió las demandas de Marruecos sobre su plan de autonomía para el territorio saharaui, que desembocó en la suspensión del Tratado de Amistad, Buena Vecindad y Cooperación con Argelia.

También en el caso de Francia, que en 2024 reconoció la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental, una decisión que provocó la retirada de su embajador en Francia y la imposición de restricciones al comercio bilateral y a las inversiones. Por ello, el catedrático de Estudios Árabes e Islámicos en la Universidad de Castilla-La Mancha llega a la conclusión de que "la rivalidad hispano-argelina y argelino-marroquí también ha tenido un coste político para la Unión Europea y sus Estados miembros".

Dentro de este grupo, Italia ha sabido navegar la dinámica de tira y afloja en las relaciones entre los dos rivales en el Magreb. Y, aprovechando el distanciamiento entre Madrid y Argel, Meloni movió ficha con rapidez, asegurándose una posición privilegiada en los suministros de gas argelino. En la actualidad, Italia es el mayor cliente gasístico argelino en Europa, seguido de España.

En este sentido, cabe recordar que Argelia y Marruecos compiten con dos megaproyectos que "buscan reforzar su influencia en África y Europa convirtiéndose en puntos de tránsito del gas nigeriano destinado al norte de África y Europa", según señala Miguel Hernando de Larramendi en su artículo. Frente al proyecto del gasoducto transahariano, que transportaría el gas nigeriano a Argelia a través de Níger, Rabat lleva promoviendo desde 2016 la idea de un gasoducto alternativo, que cruzaría el océano Atlántico atravesando once países de África Occidental, incluido el Sáhara Occidental, antes de llegar a Marruecos.

Deshielo en las relaciones hispano-argelinas

En el último año, el Gobierno español ha logrado revertir la situación. A la visita de José Manuel Albares a Argelia en marzo le siguió la de Pedro Sánchez en julio. Su encuentro con el presidente argelino, Abdelmadjid Tebboune, marcó el deshielo definitivo de las relaciones. Ambos se reencontrarán en octubre en Madrid.

Sin embargo, diez días después del viaje del presidente a Argel, el 30 de julio, se produjo la llegada masiva de decenas de miles de inmigrantes a Ceuta desde Marruecos. Un informe de la inteligencia militar de ese mismo día admitió la posibilidad de que estos hechos tuviesen relación con la visita de Pedro Sánchez al país vecino.

De hecho, el informe del IEEE también sostiene que Marruecos "recurre al desencadenamiento de crisis diplomáticas con sus socios tradicionales" como "instrumentos de presión" para conseguir "objetivos políticos". Así, está por ver cuál será la reacción de Rabat a la vista de Tebboune a Madrid de octubre.