La única tasa segura

Entre el 13 y el 19 de julio de 2026, la Guardia Civil de Tráfico hizo 218.949 pruebas de alcohol y drogas. Hubo 4.094 positivos: 2.259 por alcohol y 1.835 por drogas, una media de 585 conductores al día.

La misma nota de prensa guarda una cifra más pequeña y más incómoda: otros 4.233 conductores habían consumido alcohol sin superar la tasa máxima. Son casi el doble de los positivos. Habían bebido, los agentes lo constataron y la ley los dejó seguir.

El límite general es hoy de 0,5 gramos por litro en sangre. Quien sale de una cena hace una cuenta que no puede resolver: una cerveza, quizá dos, según lo que haya comido, según su peso, según la hora. La única norma que no admite esa aritmética es la que prohíbe toda ingesta. La que existe hoy tiene otro desenlace: el etilómetro marca 0,3 y el agente devuelve el permiso de conducir.

La carretera pone el resto de las cifras. En 2024, el alcohol estuvo presente en el 28% de los siniestros mortales del ámbito de la DGT, con 273 fallecidos. La cifra no cuenta solo a quienes bebieron: cuenta también a quienes iban con ellos, a quienes venían de frente, a quienes cruzaban la calle. En 2025, el 49,9% de los conductores muertos y analizados dio positivo en alcohol, drogas o psicofármacos, y en el 20,3% la tasa superaba 1,20 g/l, más del doble del límite. Las 47.103 condenas de ese año por conducir bajo los efectos del alcohol y las drogas son la parte penal, la más grave, de un volumen mucho mayor de infracciones. De los 2.259 positivos en alcohol de la misma semana, solo a 217 conductores se les abrieron diligencias.

El ordenamiento ya conoce el principio. Desde la reforma de la ley de tráfico de marzo de 2022, los menores de 18 años tienen tasa 0,0: un chico de diecisiete años no puede haber bebido para llevar un ciclomotor de cincuenta centímetros cúbicos, mientras su padre, al volante de un todoterreno de dos toneladas, puede llegar a 0,5. Con las drogas, la ley es más estricta: su sola presencia en el organismo se sanciona con 1.000 euros y seis puntos. Con el alcohol, la excepción la defiende la hostelería, que vende la copa con la cena, y el sector del vino, que es también exportación e imagen de país. Ninguno de los dos argumentos es técnico.

Un cero literal exige un umbral de detección, porque ningún aparato mide lo imperceptible El umbral existirá. Lo que cambia es el mensaje de la norma

España no sería pionera. Chequia, Eslovaquia, Hungría y Rumanía no admiten margen alguno; lo mismo ocurre en Uruguay, Brasil, Paraguay y Argentina, esta última con ley federal desde 2023. Suecia, Noruega, Polonia y Estonia fijan 0,2 g/l, un margen pensado para absorber el error del etilómetro y el alcohol endógeno, no una licencia para beber. Alemania, Austria e Italia aplican el cero a noveles y profesionales. Estados Unidos, que suele citarse en este debate, no tiene tasa cero general: el límite es 0,08 en casi todo el país, 0,05 en Utah, y la tolerancia cero rige solo para menores de 21 años.

Hay una objeción seria: un cero literal exige un umbral de detección, porque ningún aparato mide lo imperceptible. El umbral existirá. Lo que cambia es el mensaje de la norma: dice "no se bebe" o dice "se bebe un poco". La propia DGT sostiene que la única tasa segura de alcohol al volante es 0,0 %.

Pere Navarro ha dirigido Tráfico dieciséis años, en dos etapas: de 2004 a 2012 y desde 2018. Es, con diferencia, el director que más tiempo ha ocupado el cargo y el único que ha servido con gobiernos del PP y del PSOE. Con él llegó el carné por puntos y, desde entonces, persigue la rebaja de la tasa de alcohol, a la que ha llamado un compromiso moral. Ha sido un gran director general de Tráfico. En todos estos años, ningún Parlamento ha movido el 0,5.

El borrador que maneja la DGT bajaría el límite general a 0,2 g/l; todavía no hay fecha de entrada en vigor. La próxima legislatura tiene delante una norma mejor: 0,0, sin excepciones, para el alcohol y para las drogas.

Ningún precepto impedía a los 4.233 conductores de aquella semana de julio seguir camino.