Mayo, el mes crítico que podría abocar al mundo a racionar su energía

Es un ‘tic tac’ al que por ahora no se ve un final inmediato. El reloj comenzó a marcar el tiempo el pasado 28 de febrero y en el mes y medio transcurrido desde el inicio de la guerra en Irán, la crisis energética no ha hecho más que agravarse. La incertidumbre dejó paso al miedo y ahora la angustia por la “crisis energética más importante de la historia”, según la AIE, empieza a tener fecha límite: el mes de mayo.

La ha fijado la Agencia Internacional de la Energía (AIE), que ve no solo un daño ya provocado que llevará meses revertir, sino un riesgo de tener que “racionar” el consumo de energía en el mundo si los flujos de petróleo y gas en Oriente Medio no se restablecen antes de agosto.

La situación se complicaría mucho en mayo, cuando estima que habría que liberar más reservas, a razón de 6 millones de barriles diarios para compensar la caída de la producción. La situación se agravaría de modo muy importante si continuara hasta mediados de verano. Prolongar la crisis en Ormuz durante muchas semanas más requeriría compensar la caída en la producción con nuevas reservas estratégicas, a las que ya se recurrió el pasado 11 de marzo en lo que fue el mayor desbloqueo de reservas de la historia: 400 millones de barriles.

"Racionamiento energético ordenado"

Por ahora, el proceso de negociaciones abierto, hasta el momento con más desacuerdos que entendimientos, parece haber aliviado levemente la tensión de los mercados. Es más una expectativa ante una posible solución que una realidad. Por ello, la AIE, el organismo energético que agrupa a una treintena de países, entre ellos España, alerta del riesgo que tendría un nuevo desencuentro bélico en la región: un nuevo encarecimiento, una caída aún más abrupta de la demanda de la que se ha producido en marzo y un escenario que forzaría a “un racionamiento energético ordenado” en forma de restricciones de consumo al transporte o el uso de calefacción.

Asegura que sería una medida “de último recurso” pero que sería necesaria para compensar la caída de hasta el 6% en la producción que ya existe en el mercado. Solo en el mes de marzo las reservas mundiales de petróleo disminuyeron en 85 millones de barriles, según datos de la AIE. El organismo internacional señala en su informe correspondiente al mes de marzo que sería “demasiado optimista” pensar que para mediados de año se pudieran normalizar los envíos de petróleo y gas. Si no es así y la situación continúa complicándose, “las economías de todo el mundo deberían prepararse para importantes perturbaciones en los próximos meses”.

El impacto de la crisis provocada por la guerra de Irán es notable. Si en febrero los países de la OPEP+ produjeron 43,3 millones de barriles de crudo, el mes pasado esa producción cayó a 35,24 millones de barriles.

Cerca del 15% de las reservas estratégicas, consumidas

España ya ha liberado parte de sus reservas estratégicas. El primer bloque equivalente a 4 días de consumo está en marcha y se prepara la liberación de reservas equivalentes a otros 8,3 días de consumo; en total serán 11,5 millones de barriles. De este modo, cuando concluya el periodo de liberación de reservas, España habría reducido de 92 a 80 días el volumen de sus reservas estratégicas.

La percepción de que el diálogo entre EEUU e Irán pueda reanudarse pronto ha insuflado cierto optimismo a los mercados. Pese a ello, el daño ya es importante como para lograr una pronta recuperación. Además del impacto en las plantas de producción de muchos países del Golfo, se suma un encarecimiento del precio del petróleo que ha afectado a las previsiones económicas internacionales, que han sido revisadas a la baja. De continuar la crisis hasta mayo, la AIE estima que se habrían consumido entre un 10 y 15% de las reservas mundiales.

China, EEUU e India

Uno de los países que con más atención vigila la situación del estrecho de Ormuz es China. Cerca del 80% de las exportaciones de Irán tienen como destino el gigante asiático. Las reservas de China son las más importantes del mundo y en los últimos años ha priorizado acumular más inventario. Actualmente se estima que posee el equivalente a 100 días de consumo en sus tanques estratégicos, en torno a 1.206 millones de barriles.

Estados Unidos es otro de los países que encabeza las reservas de gas y petróleo. En años anteriores ha procedido a varias liberaciones de reservas y ahora lo hace por la crisis de Ormuz. Se estima que sus reservas rondan los 400 millones de barriles, el equivalente a algo más de 140 días de consumo.

Otra de las potencias afectadas es India. Su dependencia de Ormuz es elevada. Sus reservas estratégicas aún no alcanzan los 90 días recomendados por la AIE, rondan los 74 días. Cuenta con depósitos subterráneos estatales que le dotan de una capacidad de reserva equivalente a 9,5 días de consumo del país, a las que suma otros 65 días de volumen que poseen las refinerías, según el Indian Strategic Petroleum Reserves Limited (ISPRL).