Ceuta y Melilla nunca han sido parte del Estado marroquí

La reciente ola de entradas irregulares en la frontera de la ciudad de Ceuta ha reactivado el debate sobre la legitimidad de la soberanía española de la ciudad. Sin embargo, frente a las pretensiones de Rabat, la historia y el derecho internacional coinciden en un hecho inapelable: Ceuta y Melilla jamás han formado parte del Estado marroquí.

Un vínculo hispano muy anterior al marroquí

El argumento central que desmonta cualquier pretensión irredentista radica en una estricta cuestión de cronología estatal. Según la historiografía académica, como la tesis doctoral de Jorge Luis Loureiro Souto, la presencia de la Corona española en Melilla se consolidó en 1497 con una conquista sin violencia de la ciudad, pues estaba en ruinas. En cambio Ceuta quedó incorporada definitivamente a la Monarquía Hispánica en 1580 (ratificada en el Tratado de Lisboa, 1668), tras más de siglo y medio bajo control portugués.

En contraposición, el Estado moderno del Reino de Marruecos no nació hasta su independencia de Francia en 1956. Por ello, juristas de Derecho Internacional recuerdan que es ilógico "reclamar" o "recuperar" un territorio sobre el que jamás se ejerció soberanía. El mapa político del Marruecos actual se configuró a mediados del siglo XX. Un momento en el que Ceuta y Melilla sumaban ya más de cuatro siglos de integración ininterrumpida en el ordenamiento legal, territorial y político español.

Pero la historia puede retrotraerse mucho más en el tiempo. Tan atrás como el siglo III, cuando el emperador Diocleciano creó la Diócesis Hispaniae. Un reordenamiento de la administración de las provincias imperiales. Así, la ciudad de Abyla (Ceuta) y la factoría púnico-romana de Rusadir (Melilla) pasaron a administrarse desde Emerita Augusta (actual Mérida).

No sólo eso, estas relaciones no se rompieron tras la caída del Imperio. Ceuta permaneció bajo la órbita de influjo peninsular. El reino visigodo mantuvo plazas y guarniciones en el norte de África, siendo el rey Wamba el conquistador de Septem (Ceuta). Es aquí donde surge figura del misterioso conde Don Julián, gobernador de la ciudad a principios del siglo VIII. Fuentes arábigas lo consagran como el instigador de la invasión de la península por los ejércitos musulmanes, en venganza por la violación de su hija por el rey visigodo Rodrigo. Posteriormente, el Califato de Córdoba en el siglo X al incorporó a Ceuta y Melilla entre sus plazas defensivas al norte de África.

Gestión migratoria y marco europeo

Más allá del debate sobre la soberanía, la presión sobre el vallado representa un desafío humanitario y de gestión fronteriza. Desde el Instituto Español de Análisis Migratorio (IEAM) señalan que estas crisis no obedecen únicamente a impulsos espontáneos, sino a una compleja red de factores. Los informes destacan que los picos de tensión en la valla combinan el deterioro socioeconómico en la región del Sahel y el norte de Marruecos con la operatividad de mafias organizadas de tráfico de personas. Cuando la vigilancia marroquí disminuye, ya sea por incapacidad operativa o por decisiones de cálculo político, el flujo migratorio se dispara hacia los pasos fronterizos de Ceuta y Melilla.

Desde el plano de la política exterior, el CIDOB subraya que Ceuta y Melilla son fronteras exteriores de la Unión Europea de pleno derecho. Con la entrada de España en las Comunidades Europeas en 1986 y la ratificación de sus Estatutos de Autonomía en 1995, la integridad territorial de ambas plazas quedó blindada dentro del espacio legal europeo. Cualquier desafío a su delimitación no es solo un conflicto bilateral entre Madrid y Rabat, sino un asunto que atañe directamente a toda la soberanía de la Unión.