La diva no se presentó y Tarantino la despidió: la historia desconocida de Malditos Bastardos

La preproducción de Malditos bastardos (2009) dejó por el camino a un mito del cine francés antes siquiera de que se encendiera la primera cámara. Quentin Tarantino ha destapado sin filtros la cara oculta de su ucronía sobre la Segunda Guerra Mundial en The Making of Quentin Tarantino’s Inglourious Basterds, un volumen escrito por Jay Glennie y recién publicado en Estados Unidos por la editorial Insight Editions cuyos pasajes más jugosos adelantó la revista People.

El director estadounidense, que nunca ha ocultado su carácter impulsivo en el set, reconoce en las páginas del libro que despidió fulminantemente a Isabelle Huppert y que hizo lo propio con Mélanie Laurent, aunque esta última logró revertir la decisión a base de insistencia hasta convertirse en la inolvidable Shosanna Dreyfus de la cinta. "No tengo brújula moral a la hora de dar papeles a los actores: tienen que ser los adecuados, tienen que encajar en el mundo que he creado", sentencia el realizador. "He despedido a actores en el pasado. Si no funciona, no funciona. No les debo una mierda. Le debo a mi película los mejores intérpretes que pueda encontrar. Punto".

El plantón de Isabelle Huppert

En el caso de Isabelle Huppert, el desencuentro se produjo antes incluso de escucharla leer una sola línea de diálogo. La actriz francesa había sido elegida para encarnar a Madame Ada Mimieux, la mujer que daba cobijo a Shosanna en París. Sin embargo, las negociaciones de su contrato se fueron enquistando y Huppert no se presentó a la primera lectura de guion con el resto del reparto.

Para Tarantino, ese trámite es sagrado: "Es el día más emocionante de la preproducción, lo más cerca que estoy de ver la película por primera vez". La ausencia de la intérprete colmó su paciencia. "No apareció, así que a la mierda. La despedí", relata con crudeza en el libro. "Quiero decir, me encanta Isabelle Huppert –La puerta del cielo y todo eso–, pero había problemas con su contrato, todo se retrasaba y encima no vino a la lectura. Así que contratamos a Maggie Cheung en su lugar".

El cineasta subraya que esa es una norma inquebrantable en sus rodajes: "En lo que a mí respecta, si tienes un papel y no estás en esa mesa, no te debo una mierda. Puedes acabar despedido, especialmente si me entusiasma lo que hace otra persona en tu ausencia". La misma suerte corrió el actor originalmente elegido para interpretar al soldado Butz –papel que terminó en manos de Sönke Möhring– y, años atrás, Ricardo Montalbán en Kill Bill, sustituido por Michael Parks. La paradoja en el caso de Madame Mimieux es que las escenas que finalmente rodó Maggie Cheung acabaron descartadas en la sala de montaje porque Tarantino consideró que bastaba un rótulo de "Cuatro años después" y una frase sobre la herencia del cine para hacer avanzar la trama.

La segunda oportunidad de Mélanie Laurent

Mucho más cerca del abismo estuvo Mélanie Laurent, cuyo trabajo como la joven judía que planea incendiar su sala de cine en París con la cúpula nazi dentro acabó siendo uno de los pilares de la película. Tras brillar en las pruebas individuales, la actriz se hundió en la lectura conjunta con el elenco.

"La lectura de guion de Mélanie Laurent fue terrible. No era ni lo suficientemente buena como para ser terrible", confiesa Tarantino sin rodeos. "Fue espantosa, así que la despedí".

Laurent, sin embargo, se negó a aceptar el portazo. Días después llamó por teléfono al director para pedirle otra oportunidad, alegando que no se había sentido bien durante aquella sesión y lanzándole un órdago: "Voy a coger un vuelo a Alemania por mi cuenta y me voy a pagar un hotel. Sé que estás muy ocupado, pero esperaré hasta que vuelvas a verme".

Conmovido por su determinación, Tarantino aceptó "dar marcha atrás al reloj" y volver a la casilla de salida con una condición: someterse a tres días intensivos de ensayos antes de tomar una decisión definitiva. Laurent superó el examen con nota. "Quiero que conste para todo el mundo: adoro a Mélanie", asegura hoy el cineasta. "Si no estuviéramos hablando de cómo se hizo la película, jamás volvería a pensar en aquella lectura de guion por la sencilla razón de que Mélanie es mi Shosanna. Hizo un trabajo maravilloso".

El libro de Glennie repasa también otros muchos descartes y cruces de agendas de una producción en la que llegaron a sonar nombres como Johnny Depp, Adam Sandler, Simon Pegg o David Krumholtz antes de cerrar un reparto encabezado por Brad Pitt, Michael Fassbender, Diane Kruger y Christoph Waltz. Estrenada en el Festival de Cannes de 2009 –donde Waltz se alzó con el premio al mejor actor–, Malditos bastardos recaudó más de 320 millones de dólares en todo el mundo y consolidó a Laurent en la primera línea del cine internacional.