Fitch ha advertido este lunes de que un incremento de la tensión en Cataluña, así como la extensión del conflicto a 2018, podría comprometer el rendimiento operativo de los cinco principales bancos españoles -Santander, BBVA, CaixaBank, Bankia y Sabadell- dada su exposición a los mercados de deuda.

Para la agencia de calificación, el "importante" nivel de deuda pública en balance de los bancos españoles les expone a un "sentimiento negativo" del mercado derivado del incremento de la incertidumbre política.

En este sentido, Fitch, que mantiene su previsión de crecimiento para España en el 3,1% en 2017, entiende que los bancos españoles se verían perjudicados por una ralentización de la economía, un incremento de los costes de financiación y un estancamiento en la recuperación del mercado inmobiliario.

"Si la crisis catalana aumenta o se extiende más allá del cuarto trimestre de 2017, el buen rendimiento operativo de los bancos españoles podría estar en riesgo, ya que la economía podría desacelerarse, los costes de financiación en los mercados podrían aumentar y el crecimiento del negocio y la recuperación del sector inmobiliario podrían estancarse", avisa Fitch.

El banco recuerda que los cinco grandes bancos españoles tienen una presencia significativa en Cataluña, aunque en proporciones muy diferentes. La agencia de calificación ha resaltado que CaixaBank y Sabadell, después de trasladar sus respectivas sedes fuera de Cataluña, han logrado estabilizar su base de depósitos.

Por todo esto resalta que "la evolución política, en particular el resultado de las elecciones de diciembre, será clave para el entorno operativo y económico de los bancos".

En cualquier caso, la calificadora de crédito considera que el rendimiento de los bancos españoles en los nueve primeros meses del ejercicio ha sido bueno, en un escenario de recuperación de la economía en España con contribuciones sostenidas de sus negocios en el extranjero.

"En los nueve primeros meses de 2017 los ingresos netos de los cinco mayores bancos aumentaron en un promedio del 18%, lo que respalda la generación de capital interno", indica la agencia, que también resalta que "los bancos también progresaron en la limpieza de la exposición heredada al sector inmobiliario en España, que cayó un 25% en promedio interanual".