La lucha por demostrar que los documentos "perdidos" del Sáhara están en Madrid: "Han desaparecido o los han hecho desaparecer"

La aprobación de la ley de nacionalidad saharaui en el Congreso ha supuesto un avance para las miles de personas abandonadas a su suerte por nuestro país hace medio siglo. A la espera de su ratificación en el Senado, se abre ahora un periodo de búsqueda de carnés de identidad, partidas de nacimiento y otros documentos que acrediten que nacieron en el Sáhara Occidental durante la administración española. Y no es una tarea fácil.

Muchos de los documentos que los saharauis podrían utilizar para solicitar la nacionalidad ya no están en manos de sus titulares. Algunos se perdieron mientras huían a través del desierto, otros fueron destruidos para evitar represalias de la ocupación marroquí. Esta ausencia de los papeles probablemente dificulte a muchos obtener la nacionalidad. Sin embargo, la solución puede estar en los papeles evacuados del Sáhara Español.

El juez Fernando Bermúdez de la Fuente evacuó los juzgados de todo el Sáhara Español y entregó todos esos documentos a la Dirección General de Promoción del Sáhara en Madrid, el 15 de diciembre de 1975. Así lo ha podido constatar la magistrada Pilar Barrado Liesa. Como parte de la investigación de su tesis doctoral, esta jueza tuvo acceso al inventario de todos los papeles que se enviaron a España.

Esos documentos son una prueba de la ciudadanía española de todas las personas que en aquel momento vivían en el Sáhara Occidental bajo la administración de nuestro país. Sin embargo, los registros civiles que se enviaron desde El Aaiún y Villa Cisneros (la actual Dajla) han desaparecido del registro en el Archivo General de la Administración.

Los documentos perdidos

"Tengo la certificación de los archivos del Tribunal Superior de Justicia de Canarias en las que consta la copia del inventario que hizo el juez español, que acredita que esos libros los envió, donde los envió y el día que los envió; y le dio cuenta al presidente del Tribunal Superior de Justicia de Canarias", explica la magistrada. Sin embargo, cuando años después se ha querido consultar esos archivos, ha sido imposible encontrarlos.

Barrado asegura que, además de enviarse los documentos, en aquella época se realizaron microfilmaciones de los archivos civiles. Es decir, los documentos se guardaron también en rollos de película o microfichas. Pero esas pruebas tampoco aparecen.

Tan solo se han conservado "unos cuantos libros" que se guardan en el Archivo General de la Administración, en Alcalá de Henares. Sin embargo, se conservan como "libros históricos", a los que no se les da un valor de inscripción de Registro Civil porque supuestamente no cumplen las garantías exigidas por la legislación española. Ella descarta esta tesitura: "Las inscripciones de nacimiento hechas durante aquel periodo en Las Palmas, El Aaiún o Chamberí cumplían los mismos requisitos", sentencia.

¿Y el resto de libros que faltan? "España los ha perdido o los ha hecho perder", afirma Barrado. Como prueba de esta dejadez, apunta a que los libros que el juez Bermúdez de la Fuente envió a Las Palmas, como los de los juzgados de El Aaiún o de la magistratura de trabajo, sí se conservan.

Una pérdida gravísima, teniendo en cuenta que esos archivos civiles podrían ser la única prueba de su nacimiento en el Sáhara Español para muchas de las personas que podrían obtener la nacionalidad española cuando se apruebe definitivamente la ley.

Cincuenta años de olvido

Las circunstancias del exilio saharaui explican esta pérdida documental. Barrado explica que, tras la marcha de España en febrero de 1976, "la población saharaui no tenía la intención de huir". Sin embargo, la esperanza de poder permanecer en los territorios ocupados por Marruecos se disipó cuando comenzaron los ataques indiscriminados contra la población civil.

Tras lanzar su colonización del Sáhara Occidental, el Ejército marroquí entró a sangre y fuego en el territorio. Rabat utilizó fósforo blanco y napalm contra el pueblo saharaui, lo que provocó un éxodo masivo de la población. Existe una causa abierta en la Audiencia Nacional por estos hechos, que el Pablo Ruz consideró en 2015 como constitutivos de delito de genocidio.

Dadas las condiciones en las que tuvieron que huir, les resultó sumamente difícil llevar consigo todos sus documentos y pertenencias. "Bastante tenían con salvar la vida", apostilla la magistrada, que subraya además las características de la población que se lanzó al exilio a través del desierto. Mientras los hombres se quedaron luchando en el Sáhara ocupado, fueron las mujeres las que se llevaron a sus hijos hacia Argelia, donde intentaron reconstruir sus vidas en los campamentos de refugiados de Tinduf.

Según fueron pasando los años, la sensación de abandono crecía entre los saharauis. Abandonados en campos en medio del desierto en los que se sobrevive "de la nada", señala Barrado, que ha tenido oportunidad de visitarlos, muchos se deshicieron de los papeles que acreditaban su españolidad.

Bajo la ocupación marroquí

Los documentos de quienes se quedaron en el Sáhara Occidental ocupado no corrieron mejor suerte. "Tengo constancia del testimonio de muchos saharauis que me han comentado que cuando llegaron las fuerzas marroquíes destruyeron su documentación", denuncia la magistrada. El régimen alauí "marroquinizó" los nombres de muchos saharauis que permanecieron en su territorio, y también sus fechas de nacimiento, denuncia.

Al desaparecer sus certificaciones del Registro Civil español, la nueva autoridad marroquí optó por registrar a gran parte de la población con el 1 de enero como fecha de nacimiento genérica.

A esto se añade el tráfico de documentos. Barrado asegura que, además de privar a los saharauis de sus documentos españoles, se han dado casos de marroquíes que se han hecho pasar por la población autóctona con estos papeles.

Devolver la memoria

La nueva ley de nacionalidad saharaui permitirá que todos aquellos nacidos bajo la administración española hasta el 11 de agosto de 1977 soliciten la ciudadanía. Esta fecha se corresponde con el límite que dieron las autoridades españolas en aquel momento para solicitar la nacionalidad cuando abandonaron la colonia en febrero de 1976. "Esto se publicó en el BOE y, en medio de una guerra, los saharauis no tuvieron posibilidad de conocer que existía esa opción", detalla la jueza.

Sin embargo, dado que España abandonó el territorio en febrero de 1976 y los juzgados y registros españoles se evacuaron en diciembre de 1975, no existió ninguna autoridad administrativa española que pudiera certificar nacimientos después de esa fecha.

"España desmontó el sistema de vida tradicional de los saharauis y les hizo creer la ficción de que eran españoles", lamenta la magistrada, que deja claro que "conforme al derecho internacional" ninguna colonia puede adquirir la nacionalidad del colonizador. Aun así, se trató a los saharauis como españoles: podían ser funcionarios públicos, tenían títulos de familia numerosa, pasaportes y el mismo trato que cualquier otro ciudadano del territorio nacional. "Carrerro Blanco llegó a decir que eran tan españoles como los de la provincia de Cuenca", recuerda.

Por ello, Barrado cree que aquellos que eran poseedores de la nacionalidad durante la época de la colonia, deberían poder recuperarla. Y, dada la pérdida y destrucción de documentos detallada anteriormente, no será una tarea fácil.

Así, ve fundamental recuperar los documentos de los registros civiles que el juez Bermúdez de la Fuente envió a Madrid, si es que es posible. "Estas inscripciones representaban la garantía de que un saharaui era español", subraya.

No esta sola en su reclamo. El Defensor del Pueblo se ha pronunciado varias veces sobre esta cuestión y exigido explicaciones a la administración, debido a que diversos ciudadanos saharauis han intentado buscar sin éxito los libros de los registros civiles donde están inscritos sus nacimientos.