El mar supera su récord de calor en junio a la espera de un mayor impacto del "super El Niño': “Nos adentramos en territorio inexplorado”

La temperatura de la superficie del mar -una de las variables climáticas esenciales para vigilar y caracterizar el estado del sistema climático del mundo- ha marcado un nuevo hito este pasado mes de junio.  El Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S) y el Servicio Marino de Copernicus (CMEMS) - pertenecientes a la UE- han confirmado que la temperatura global de la superficie del mar ha superado ya los niveles récord para esta época del año registrados en 2024. 

Los datos diarios de SST del C3S superaron los niveles de 2024 el 21 de junio, alcanzando los 20,86 ºC, ligeramente por encima de los 20,83 ºC observados en 2023 y 2024. Los datos diarios del Servicio Marino de Copernicus también indican temperaturas récord el 21 de junio, con 21,0 °C, superando en 0,1 °C los récords anteriores de 2023 y 2024. Son datos que proceden de observaciones recogidas por satélites, buques y sensores in situ, y han sido analizados de manera independiente por dos servicios del programa Copernicus (C3S y CMEMS), con resultados altamente coincidentes, una concordancia refuerza su solidez.

Según Copernicus este nuevo récord global de temperatura superficial del mar para esta época del año era esperable con la llegada de condiciones de El Niño en el Pacífico ecuatorial, anunciadas por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) el 2 de junio de 2026, además de las temperaturas inusualmente elevadas registradas en varias regiones oceánicas en los últimos meses. Se prevé que este récord tenga consecuencias tanto en los patrones meteorológicos como en el clima global y los ecosistemas marinos.

“Las condiciones actuales podrían indicar el inicio de una nueva fase que nos adentre, una vez más, en territorio inexplorado. Con temperaturas oceánicas en estos niveles y El Niño en el horizonte, es probable que en los próximos meses se sigan batiendo récords de temperatura. El hecho de que los datos del Servicio Marino de Copernicus lleguen a la misma conclusión mediante métodos independientes demuestra la solidez de la ciencia europea y la importancia, más que nunca, de contar con datos abiertos y robustos”, afirma Carlo Buontempo, director del Servicio de Cambio Climático de Copernicus en el ECMWF.

“Los datos son extremadamente preocupantes”, afirma Javier Lillo Ramos, colaborador honorífico del Grupo de investigación consolidado sobre Cambio Global Terrestre y Geología Ambiental de la Universidad Rey Juan Carlos en declaraciones a Science Media Center España. “Primero, porque los niveles registrados superan los niveles récord observados en 2023 y 2024. Segundo, porque confirman la tendencia al aumento de temperatura superficial oceánica en regiones extrapolares en los últimos años”. 

Este experto considera el papel fundamental de un El Niño especialmente intenso y vaticina un mayor impacto de este fenómeno en los próximos meses: “una superficie oceánica más caliente tendrá un impacto muy grave en el régimen de precipitaciones y olas de calor, con una mayor ocurrencia de eventos muy intensos y de distribución espacial y temporal muy irregular, además de los propios efectos en la dinámica de las corrientes oceánicas, controladas por la temperatura y la salinidad del agua. Tales alteraciones tendrían a su vez impactos severos en los ecosistemas y la productividad pesquera”, asegura.

Las temperaturas oceánicas más elevadas mantienen la atmósfera cálida durante más tiempo, aportan energía adicional a las tormentas y aumentan la evaporación, lo que incrementa el potencial de precipitaciones extremas e inundaciones. El calentamiento del océano también contribuye al aumento del nivel del mar y al deshielo, además de generar estrés en los ecosistemas marinos.

Por su parte Froila M. Palmeiro, Investigadora en el Instituto de Geociencias, IGEO (CSIC-UCM), recuerda que “son ya doce los años consecutivos en los que la temperatura media del océano supera los valores normales para estas fechas. Este año asistimos a un récord histórico, alimentado en parte por el desarrollo del fenómeno de El Niño en el Pacífico ecuatorial”, afirma a SMC España. “Se prevé que este evento será más intenso de lo habitual, lo que ha llevado a acuñar términos como ‘super El Niño’ o ‘El Niño Godzilla’.  Más allá de la espectacularidad de estas etiquetas, El Niño es un fenómeno cíclico que tiene fuertes impactos locales y remotos, cuya influencia probablemente incrementará aún más la temperatura media global de la atmósfera de cara a 2027”, añade.