"Hay que mostrar la muerte que provoca el coronavirus porque forma parte de nuestra memoria histórica”

Cuando llegaron las noticias de contagios en China por coronavirus, Ricard García Vilanova se encontraba en Siria. Entró, aunque ya sabía que corría el riesgo de no poder salir. Al acceder a Siria ya le tomaron la temperatura. Cuando salió de allí, apenas 24 horas antes de que fuera imposible cruzar de un aeropuerto a otro por Oriente Próximo, volvieron a calibrar si había fiebre. Sin embargo, no lo hicieron cuando aterrizó en Barcelona. Nos cuenta cómo ahora en Siria son muy visibles todas las potencias que han estado soterradas estos años. Vio a los estadounidenses, a los rusos. “Siempre han estado allí, pero ahora se dejan ver claramente. Las potencias han tomado sus posiciones de forma abierta. Pasamos de una protesta pacífica a una guerra civil, que luego fue sectaria y ahora es un enfrentamiento entre superpotencias por recursos y espacios y objetivos políticos que cada uno tiene en su agenda”, señala Vilanova. Concluye: “Todos tienen lo que querían. Los americanos controlan las instalaciones petrolíferas. Rusia conserva sus bases, sobre todo Tartús, la puerta de entrada al Mediterráneo. Han ganado todos menos los sirios. Les secuestraron la revolución, primero el Estado Islámico y luego los demás”. A Siria suele viajar dos o tres veces al año. (Fotografía: miembros de las Fuerzas Democráticas de Siria con un francotirador en una casa en la línea de frente de Deir ez Zor, en la última batalla que fue fin del califato del ISIS, en Siria). 

¿Qué busca trasladar con sus imágenes? Son instantes en los que la crudeza se diluye con un halo estético que desprende magia. “La fotografía ha de quedar grabada en la retina del espectador. Nuestro objetivo es que esa imagen se retenga en la memoria, que forme parte de la memoria histórica. Las fotografías que hago intento que aporten información, emoción y, donde intento marcar la diferencia, es en la composición”. Ricard García Vilanova se acerca mucho (Close up Lybia es el título de su primer libro sobre Libia) porque sin ese punto de vista no es posible la empatía. A Robert Capa le habría gustado su trabajo. Capa solía decir que si tus fotos no son los suficientemente buenas es porque no estabas suficientemente cerca. (Fotografía: dos familias se suicidan haciendo estallar dos coches bomba del ISIS en Sirte). 

¿Cuál es la mejor de sus fotografías? “Cualquiera que sensibilice a la sociedad para generar un cambio. Antes creía que era posible. Ahora ya no lo veo así. Soy realista. Sí busco documentar lo que sucede y aportar un componente de memoria histórica. Puede servir para concienciar a largo plazo. Lo ideal sería que la sociedad tomara conciencia y lo trasladara a la clase política”. Siempre que se le menciona su secuestro por el Estado Islámico, desde septiembre de 2013 a marzo de 2014, repite lo mismo: “Forma parte de mi trabajo como los médicos que ahora están en los hospitales en España asumen que pueden morir haciendo su trabajo. Tienes una responsabilidad y asumes unos riesgos. Es un ejercicio necesario para cualquier tipo de profesión”. (Fotografía: una familia en el interior de un coche procedente de Sirte, entonces bajo dominio del ISIS). 

¿Aprenderemos algo de esta crisis? “Ojalá nunca hubiera pasado, pero deberíamos extraer conclusiones. Por primera vez todo ese sufrimiento y esa muerte que sucede lejos nos afecta de cerca. Las experiencias van cambiando nuestra manera de pensar. Nos faltaba esa empatía”. García Vilanova tenía en marcha un libro y una exposición cuando estalló la crisis del coronavirus, Libyan Crossroad. También expuso su labor en Siria en la obra Fade to Black. Así, fundido a negro es su trabajo, donde las sombras no pueden ocultar el horror. Es su forma de adentrarnos en el sufrimiento ajeno con un respeto sacro. (Fotografía: tres personas asisten al entierro de un miembro de su familia, víctima del coronavirus en España).