Lumumba Vea, el aficionado del Congo que recuerda al líder de la independencia asesinado con la colaboración de la CIA

El partido de este martes entre Colombia y la República Democrática del Congo tuvo un invitado especial. Por primera vez en este Mundial de Fútbol, el aficionado congoleño conocido como Lumumba Vea ha hecho una de sus famosas apariciones. Durante los 90 minutos que duró el encuentro permaneció inmóvil, con el gesto serio, en recuerdo del líder de la independencia del Congo, brutalmente asesinado hace 65 años.

Su nombre real es Michel Kuka Mboladinga y se ha convertido en un símbolo para el resto de congoleños. Desde que hizo sus primeras apariciones en la Copa Africana el año pasado, su imagen ha traspasado las fronteras del Congo como un incómodo recuerdo de los crímenes cometidos por el colonialismo. Es inconfundible en la grada: vestido de traje, con gafas y el semblante imperturbable durante el tiempo que dura el partido.

Mboladinga se perdió el primer partido de su selección contra Portugal por las restricciones a raíz de la epidemia de ébola que asola su país. Pero finalmente ha conseguido llegar a la cita mundialista, donde el Congo ha perdido 1-0 contra los colombianos en la ciudad mexicana de Guadalajara. A su entrada al estadio Akron ha sido recibido como si de una celebridad se tratase, entre banderas de su país y vítores. Una hora antes de que comenzase el partido se encontraba en su sitio, preparado para llevar a cabo su silenciosa protesta.

¿Quién fue Patrice Lumumba?

Al igual que en muchos países africanos, la independencia del Congo no fue un camino de rosas. A finales del siglo XIX, el rey Leopoldo II de Bélgica recibió un territorio en el oeste del continente, que administró personalmente durante veinte años. El Estado Libre del Congo, el nombre que recibió dicha región, fue testigo de algunos de los crímenes más terribles cometidos por una potencia colonial europea. Se calcula que millones de personas murieron en la zona controlada por el monarca belga, donde se cortaban las manos de los nativos como castigo.

Los horrores causados por el duro régimen impuesto por el rey Leopoldo II le obligaron a ceder la administración del Congo al Gobierno belga. Así se mantuvo el territorio durante más de medio siglo, hasta que la lucha por la independencia se extendió por todo el continente africano. En aquel momento Patrice Lumumba fundó el Movimiento Nacional Congoleño, que pedía el fin del dominio belga.

Finalmente, Bélgica se vio obligada a conceder la independencia al Congo en 1960 y Lumumba fue el primer ministro del recién nacido Estado. Sin embargo, las posturas izquierdistas del héroe de la independencia preocupaban a los belgas. También a los estadounidenses, que veían con recelo el apoyo de la Unión Soviética al dirigente congoleño en el contexto de la Guerra Fría. Por ello, las autoridades belgas y la CIA comenzaron a conspirar para eliminarlo.

El Congo no olvida

Cuando el general Joseph Mobutu dio un golpe de Estado y se hizo con el poder, Lumumba fue capturado. Documentos desclasificados décadas después probaron la implicación del Gobierno de Dwight Eisenhower, a través de la CIA, en su asesinato. Crimen en el que también participaron agentes de Bélgica. El líder congoleño fue ejecutado y sus enemigos políticos hicieron desaparecer sus restos en ácido.

Lo único que quedó de él fue un diente, que un expolicía belga guardó y se llevó consigo de vuelta a su país. Allí permaneció hasta 2022, cuando las autoridades decidieron cerrar la herida abierta en la excolonia y devolvieron los resto de Lumumba a su familia. La República Democrática del Congo decretó tres días de luto para honrar al mártir de la independencia.

El Congo nunca ha olvidado las circunstancias que rodearon al asesinato de Lumumba y a los actores que estuvieron implicados en su desaparición. Con su protesta silenciosa, Mboladinga ha llevado su recuerdo al Mundial de Fútbol organizado -además de México y Canadá- por EEUU, uno de los países que participaron en el crimen. Conocido como Lumumba Vea ("Lumumba vive"), el aficionada estatua ha fascinado a millones de personas por todo el mundo.

Sus apariciones sirven para apoyar a "Los Leopardos", al apodo que recibe la selección congoleña. De hecho, su ausencia fue una de las más notadas en el debut de la RDC contra Portugal. Todas las miradas están puestas ahora en el partido de este domingo contra Uzbekistán, en el que el Congo se juega la permanencia en el Mundial. Allí estará Mboladinga, posando como la estatua del héroe nacional de su país.