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La Comisi贸n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha impuesto una multa de 61,3 millones de euros a 12 grandes constructoras por una infracci贸n constitutiva de c谩rtel consistente en la alteraci贸n de las licitaciones de servicios de conservaci贸n y explotaci贸n de carreteras convocadas por el Ministerio de Fomento entre 2014 y 2018. Entre las firmas sancionadas se encuentran filiales de Acciona, ACS, OHL, Ferrovial, FCC, Elecnor y Sacyr.
El organismo que dirige Cani Fern谩ndez resalta que se trata de una infracci贸n muy grave prohibida por el art铆culo 1 de la Ley de Defensa de la Competencia y el 101 del Tratado de Funcionamiento de la Uni贸n Europea. Adem谩s, les ha impuesto la prohibici贸n de contratar con las administraciones p煤blicas.
Las empresas participantes consiguieron adjudicarse 71 licitaciones de un total de 101 que sac贸 el Ministerio de Fomento. El importe total super贸 los 530 millones de euros, lo cual supone el 63% del importe total adjudicado por el Ministerio para los servicios de conservaci贸n de las Red de Carreteras del Estado. Esto "da idea del impacto y alcance de este c谩rtel", subraya el regulador.
Seg煤n detalla la propia CNMC, las empresas multadas por formar parte del citado c谩rtel son Acciona Mantenimiento y solidariamente su matriz Acciona; Aceinsa; Alvac; API y solidariamente su matriz ACS; Audeca y solidariamente su matriz Elecnor; Copasa; Elsamex; Elsan y solidariamente su matriz OHL; Ferroser y solidariamente su matriz Ferrovial; Innovia y solidariamente su matriz Copcisa; Matinsa y solidariamente su matriz FCC, y Sacyr Conservaci贸n y solidariamente su matriz Sacyr.
En concreto, API (ACS), ha sido multada con 11,78 millones de euros. La filial de FCC, Matinsa, ha recibido una sanci贸n de 8,5 millones. Por su parte, Ferroser (Ferrovial) deber谩 pagar 5,7 millones de euros. Para la filial de Sacyr tambi茅n se imponen 5,17 millones, mientras que Elsan (OHL) ha recibido una sanci贸n de 3 millones de euros. Por su parte, Acciona Mantenimiento deber谩 abonar 2,33 millones mientras que Audeca (Elecnor) ha sido sancionada con 2,6 millones.
Las empresas implicadas se adjudicaron 71 licitaciones de un total de 101 que sac贸 el Ministerio de Fomento relacionadas con la prestaci贸n de servicios de conservaci贸n y explotaci贸n de la Red de Carreteras del Estado. Seg煤n ha podido acreditar el organismo regulador, el c谩rtel oper贸 entre febrero de 2014 y diciembre de 2018, aunque ha detectado conversaciones desde 2009.
Reuniones "para tomar caf茅"
Seg煤n detalla el organismo regulador, el funcionamiento del c谩rtel se desarrollaba a trav茅s de reuniones "para tomar caf茅" donde las empresas que formaban parte del mismo establec铆an peri贸dicamente los criterios de coordinaci贸n de las ofertas econ贸micas a presentar en las licitaciones del Ministerio de Fomento para los servicios de conservaci贸n de carreteras de la Red de Carreteras del Estado.
Despu茅s, participaban "de forma sistem谩tica en todas las licitaciones acordadas, restringiendo el n煤mero de ofertas con bajas superiores a un umbral predeterminado por el c谩rtel que pod铆an presentar".
Adem谩s, "el c谩rtel asignaba una 'bolsa' de puntos para cada grupo de licitaciones que se iban consumiendo por las empresas en funci贸n del nivel de descuentos sobre el presupuesto de contrataci贸n. Cuando mayores fueran las bajas que presentasen en sus respectivas ofertas econ贸micas, m谩s puntos se gastaban, aplicando una f贸rmula espec铆ficamente dise帽ada por el c谩rtel para cada grupo de contratos", a帽ade la CNMC.
Con esta pr谩ctica -dice Competencia- se consegu铆a limitar el n煤mero de contratos en los que las empresas presentaban descuentos altos en cada grupo de licitaciones, pues el n煤mero de puntos de la bolsa nunca era suficiente como para tratar de conseguir todos los contratos de cada grupo.
El sistema incentivaba a cada empresa a concentrar sus posibilidades de adjudicaci贸n en un n煤mero limitado de licitaciones"
El sistema incentivaba a cada empresa "a concentrar sus posibilidades de adjudicaci贸n en un n煤mero limitado de licitaciones, presentando en las restantes ofertas con escasas o nulas posibilidades de adjudicaci贸n, convirti茅ndose as铆 en ofertas de cobertura", prosigue el regulador.
Las empresas acordaban tambi茅n el umbral de descuentos para esas ofertas de cobertura y se compromet铆an a presentar ofertas en todas las licitaciones de cada grupo. De este modo se consegu铆a alterar el umbral de anormalidad (calculado sobre la base de las ofertas presentadas en cada licitaci贸n) y pod铆an conseguir que ofertas de empresas ajenas al cartel realmente competitivas fueran excluidas del proceso de contrataci贸n.
Seg煤n asegura el regulador, "el sistema dise帽ado por las empresas se fue adaptando a los sucesivos cambios en los pliegos de contrataci贸n introducidos por la administraci贸n". "La mec谩nica empleada por el c谩rtel resultaba particularmente compleja, facilitando la monitorizaci贸n de su cumplimiento a la vez que se dificultaba enormemente su detecci贸n", remata.
Informaci贸n an贸nima en 2017
La empresa Aceinsa se ha acogido al Programa de Clemencia de la CNMC, por lo que se ha beneficiado de una reducci贸n del 50% sobre el total de la multa impuesta al haber aportado elementos de prueba y que han permitido a la CNMC detectar y acreditar la existencia del c谩rtel.
En octubre de 2017, el organismo recibi贸 una informaci贸n an贸nima alertando de la posible existencia de un c谩rtel que afectaba al mercado de prestaci贸n de servicios de conservaci贸n y explotaci贸n de carreteras. Tras inspeccionar las sedes de varias de las empresas implicadas, en julio de 2019 se inco贸 un expediente sancionador contra 13 de ellas y en diciembre de 2020 se incluy贸 a Ferrovial Servicios en el mismo expediente sancionador que finalmente no ha sido sancionada en concepto de autora, sino como responsable solidaria por al conducta de su filial (Ferroser).
Respecto a la prohibici贸n de contratar con las administraciones p煤blicas, las conductas anticompetitivas sancionadas se han prolongado m谩s all谩 de la fecha de entrada en vigor de la prohibici贸n de contratar (22 de octubre de 2015) por lo que se aplica la prohibici贸n de contratar a las empresas participantes en el c谩rtel. En este sentido, la CNMC ha decidido remitir a la Junta de Contrataci贸n del Estado la notificaci贸n de esta resoluci贸n a fin de que se inicie el procedimiento de determinaci贸n de la duraci贸n y alcance a las empresas sancionadas, en la medida que puedan seguir siendo licitantes en procedimientos de contrataci贸n p煤blica.
La CNMC insta a la Direcci贸n de Competencia para que vigile el cumplimiento 铆ntegro de esta resoluci贸n y analice la posible responsabilidad de los directivos implicados en la infracci贸n declarada en la resoluci贸n. Asimismo, se recuerda que contra la misma cabe interponer recurso contencioso-administrativo en la Audiencia Nacional, en el plazo de dos meses a contar desde el d铆a siguiente al de su notificaci贸n.
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