España tiene un 30% menos de militares por habitante que el resto de los aliados de la OTAN

"Permítame empezar elogiando a España". Así inició el Secretario general de la OTAN, Mark Rutte, su comparecencia después de presentar el informe anual de la Alianza. España logró acometer a última hora el objetivo del gasto del 2% del PIB en Defensa que se firmó en la Cumbre de Gales de 2014 con un aumento de 10.896 millones de euros hasta los 33.589 millones. Sin embargo, nuestro país aprobó por la mínima los requisitos de la OTAN, igual que Bélgica, Canadá, Albania y Portugal: un 2,00% de gasto militar.

España se sitúa de esta forma en términos de aportación económica en la cola de la Alianza militar formada por 32 países. Pero, no se queda aquí. Esto es porque las Fuerzas Armadas de España ocupan los puestos de atrás de la Organización en el número de personal militar. Concretamente, España cuenta con unos 117.400 militares en 2025, 700 más que en el año anterior. Así, las FFAA españolas son las octavas que más militares tienen, pero ocupan el puesto 25 de 32 miembros en cuanto a proporción por habitante, según los datos de la OTAN analizados por El Independiente.

Con 49 millones y medio de habitantes, España tiene unas FFAA con 117.400 militares. Esto son 23,68 militares por cada 10.000 habitantes. Mientras tanto, la OTAN tiene 3.326.200 militares entre todos sus miembros y más de 980 millones de habitantes. Por tanto, la media de los aliados de la OTAN tiene en sus Fuerzas Armadas unos 33,9 militares por cada 10.000 habitantes. Es decir, España tiene un 30% menos militares que los que tiene la OTAN en su conjunto.

De esta manera, Grecia se sitúa como el país que más militares tiene de la OTAN por cada 10.000 habitantes, con 100,36. Le siguen Polonia (69,29) y Lituania (65,73), que también presentan cifras elevadas dentro de la Alianza. A continuación aparecen Estonia, con 56,93, y Finlandia, con 49,15, consolidando así el top 5 que destacan por una alta proporción de personal militar en relación con su población, muy por encima de la media de la OTAN. Precisamente, estos países, excepto Grecia, son los que se encuentran en el flanco este de la OTAN, muy cerca de la frontera con Rusia, principal amenaza de la OTAN.

Solidaridad de España con la OTAN

Más allá de estas cifras, las Fuerzas Armadas de España desempeñan un papel clave en la Alianza, con un compromiso estable en el marco Atlántico. Por ejemplo, España liderará las Fuerzas de Reacción Rápida (ARF) de la OTAN en 2027. Nacida tras la invasión de Rusia en Ucrania, es una fuerza conjunta multinacional y multidominio que se encarga de disuadir conflictos de alta intensidad, como puede ser una agresión rusa en territorio OTAN. En otras palabras, es el primer golpe defensivo de la OTAN ante el enemigo. La ARF se compone de las operaciones militares de tierra, mar, aire, espacio y ciberespacio y se adapta a la crisis concreta en función del enemigo.

Además, el aliado que lidera esta Fuerza, también lo hace en el ejercicio militar más importante del año de la OTAN del año siguiente, el Steadfast28. Es decir, si España lidera la ARF en 2027, también tomará el mando del ejercicio Steadfast 2028 y, por lo tanto, acogerá a los aliados participantes en territorio español.

Por otra parte, España mantiene posiciones en numerosas misiones OTAN. Por ejemplo, tiene 10 aviones F-16 en el Báltico en el marco de la Policía Aérea de la OTAN para controlar el espacio aéreo en frontera con Rusia. También, en Turquía, en torno a la misión Permanent Effort, España posee una batería Patriot de sistema antiaéreo para la disuasión e interceptación de misiles balísticos. De hecho, esta batería ya fue clave en el derribo de un misil lanzado desde Irán que sobrevoló espacio atlántico. De esta forma, a pesar de mantener unas cifras más bajas con respecto a la OTAN, el compromiso de España con la Alianza es total, aún sin haber cerrado el compromiso del gasto del 5% en Defensa para 2035.